子供の頃は当たり前だと思っていたこと。大人になって初めて、それがどれほど大変なことだったか気づく。親の偉大さは、自立して初めて分かる。その気づきの瞬間について考えてみたい。
一人暮らしを始めた時、初めて親のありがたみを実感した人は多い。洗濯、料理、掃除。毎日繰り返される家事の大変さを、身をもって知る。仕事で疲れて帰ってきてからの自炊や洗濯は、本当にしんどい。当たり前のように、食事やきれいな衣類が用意されていたことに、つくづく感謝する。2025年の調査でも、若手社会人533名に聞いたところ、「親のありがたみ」を感じた瞬間として最も多かったのが「家事をやってくれていたこと」だった。24時間365日無給で働いている母親の偉大さに、大人になって気づく。子供の頃は当たり前にしてもらっていた毎日の洗濯、料理、あらゆる身の回りの用事。これらはすべて、母親がこなしてくれていた母親業だった。
親になって初めて分かることもある。「夜泣きや保育園の送り迎え、毎食のご飯全てに感謝。親って凄い。なってみないと本当に分からない」という声が多く聞かれる。子育ては24時間休みなし。泣く、寝ない、言うことを聞かない。自分が親になって初めて、両親の苦労が分かる。嫌いと言っていた野菜を何年もめげずに出してくれたこと、季節の食材をきちんと食べさせてくれていたこと、意見を否定しなかったこと。出産から育児、ご飯、教育方針、お金のこと。何かひとつではなく、今の自分のすべてを作ってくれた親に、深い感謝の気持ちが湧いてくる。
お金の価値も、大人になって働いて初めて分かる。「遠くの大学にいけなかったこと、一人暮らしできなかったことについて文句を言ったこと。お金がそんなにかかるなんて思ってなかった」という後悔の声もある。習い事、部活、大学、ひとり暮らし。稼ぐことの大変さを知って、親がどれだけ自分のために働いてくれたかが分かる。子供のころはお金ってどこからかわいてくるものだと思っていた。しかし現実は違う。親が汗水流して働いて得たお金を、惜しみなく子供に使ってくれていた。
親の偉大さに気づくのは、「心の成長」とも言い換えることができる。自立するから「親の大変さ」「偉大さ」に気づくことができる。失って気づくありがたさという言葉もあるが、毎日当たり前のように感じていることは「特別なこと」に感じない。一緒にいる時間が長いほど、そのありがたさを実感できていなかった。しかし離れて暮らすようになり、自分で生活を回すようになって、やっと親の苦労が見えてくる。
あなたが大人になって初めて親の偉大さを知った瞬間はいつですか?今、親に伝えたい感謝の気持ちはありますか?
